今日から1週間ほど、私がB/Cシフトで愉快なchefケイシーがD/Cシフトという日が続きます。B/Cシフトだと、おしりの時間は私の仕事の進み具合によりますが、遅くても従食前に終え、夜はフリーなので好きなシフトのひとつです。
朝起きると外は真っ暗。毎日のように朝、部屋から出てキッチンに向かう時に定点観察の写真撮影をしていましたが、最近は真っ暗で撮る気になれません。6:45頃、みんなのお母さんエミリーがジェネレーターをオンにするまでは暗いキッチンでスクランブルエッグを作りベーコンをオーブンに入れて、オートミールを鍋にかけます。とはいえちょっとした灯りはあります。Night lightと言い、ジェネレーターがオフの間に使うことのできるライトです。キッチン始め廊下やトイレ、私たちの従部屋にもひとつずつあります。
小屋閉めまであと1ヶ月ありますが、その頃日の出はさらに遅くなり、気温も落ちているはずです。ここで過ごす秋がどんな風なのか、考えただけでわくわくします。
朝、仕込みをしていると10:00頃現れた愉快なchefケイシー。「僕がいなかった間、たくさん働いていただろうから、今日の従食は気にしなくていいよ。やるべきこと終えたら、終わりでいいから。リラックスして、enjoy your life!」気を遣ってもらってありがたいです。その言葉に甘え、従食は作らずに、14:00過ぎ、キッチンを後にします。
スタッフルームでダラダラ過ごしていると、チリのマリーナ「今日やっぱり病院に行くことにしたよ。この後の夕方のボートで街に出る！痒い〜」
チリのマリーナは調子が最近良くなく、まずひとつが便秘。4日出てない日が続き、キウイが便秘に効くということでキウイジュースをガイドが小屋に運んでくれ、それを飲み続けたおかげで解消されたものの、その後は謎の湿疹に悩まされ、痒くてたまらないそう。みんなのお母さんエミリーが調べたり、病院に連絡して聞いてみると、キウイに含まれるacidのとりすぎではないかとのこと。便秘が続いた時点で病院に行こうかという話は出ていましたが、行かずにキウイジュースに頼ったことが良くなかったようです。「早くから病院に行くべきだったわね」とみんなのお母さんエミリー。
街に出れば出ただけお金がかかり、仕事も休まなければならないのでチリのマリーナはできれば街に出たくなかったようですが、湿疹は腕や足にたくさん出ており、もう行くしかない！と渋々決心した様子です。
ここにいる限り、すぐに病院に行ったり薬を買ったりすることはできませんので、体に不調がある時は誰かに伝え早め早めに行動するしかありません。
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夜の従食は、愉快なchefケイシーのステーキにリゾット、キヌアのサラダ。ビーガン用にはカリフラワーのステーキに、豆のペーストが乗っかっています。やはり彼の料理を食べると、私含め他のスタッフが作ったものとは違い、完成された味がします。”chef”の作る料理を食べられるのも、あと1ヶ月と思うと、1回1回の食事に感謝です。
食べながら、スタッフ同士でガイドの話になり、あのガイドは警察官だったらしいよとか、あの人は弁護士らしいとか、あの人は刑務所で働いてたらしいとかいう話になります。ガイドの数は多く、ひとりひとりと話す時間はほとんどありませんし、名前もまだ怪しい人がたくさんいます。様々な人生経験を積んだ人がこの会社にたくさんいるのは確かです。もう少しひとりひとりと話す時間が作られればとは思いつつも毎日疲れて部屋にすぐ戻ってしまうかハンモックに飛び込んでしまいます。
従食の後はハンモックを森の中に張り、木を見上げて枝の間から差し込む陽に当たります。ハンモックで感じる心地よさは他では得ることができません。唯一似ているなと感じるのは、稜線の山小屋で働いていた時に、夜岩に寝転がって月や星空を見上げていたときの心地よさ、安心感に似ています。岩がハンモックだとすると、雲の間から稜線に届く月の光や小さな星たちは木漏れ日と言えるでしょうか。共通しているのは、どちらも、いつもは頭を意識的に上に向けて見上げなき限り見ることない景色を、仰向けになることで目の前に見ることができるということ。また仰向けになることで、重力を足の裏ではなく背中で感じ、そのせいもあってか、自然の一部になった気分になれます。
2週間ほど前までは、ハンモックで21:00前まで寝転がっていても平気でしたが、今日は寒さを感じ始めたので19:00過ぎには撤収し、スタッフルームに戻りあったかいお茶を飲むことに。
すると、テーブルに置いてあったのは、愉快なchefケイシーの作ったチョコレートチップクッキー。大きく分厚い、buttery and sugaryな、あまーいクッキーです。私が大好きなやつです、、、。最近は甘いもの食べ過ぎか顔が少し丸くなってきた気がします。が、こんなものが目の前に出されてしまうと、我慢できません、、、。休憩時間にハンモックも良いですが、身体をもう少し動かした方が良さそうです。
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